Bij OLEUS draait alles om het verbeteren van persoonlijke trainingsrecords — een kernmantra die iedereen in ons team ter harte neemt. Het meest recente voorbeeld? Eerder dit jaar nam ons bestuurslid en mede-duursporter Nicolas Cap (ook wel Nico) zijn grootste uitdaging tot nu toe aan: La Doyenne, een van Europa's zwaarste eendagswielerwedstrijden.
Het doel? Zijn eigen persoonlijk record verbeteren, dat hij zette toen hij de wedstrijd in 2017 reed.
Kom dus mee voor een blik achter de schermen van La Doyenne, wat het vraagt om het parcours te rijden en de trainingstips die Nicolas gebruikte om de finish te halen ondanks beperkte trainingstijd.
Maar laten we eerst wat context geven.
Maak kennis met La Doyenne
La Doyenne, officieel bekend als Liège-Bastogne-Liège, maakt deel uit van de UCI WorldTour en is een van Europa's meest gerespecteerde en veeleisende eendagswielerwedstrijden. De bijnaam La Doyenne, wat ruwweg "de oudste" of "de grande dame" betekent, weerspiegelt de lange geschiedenis van het evenement, dat teruggaat tot 1892 toen het voor het eerst werd gehouden.
Het parcours strekt zich uit over ongeveer 250 tot 260 km, begint in de Belgische industriestad Luik en kronkelt zuidwaarts naar Bastenaken door tal van kleine steden en pittoreske Belgische coulissen. Na het halverwege punt in Bastenaken keert het parcours om en rijdt het terug naar het noorden naar Luik.
De terugtocht staat bekend om zijn moeilijkheidsgraad, met een reeks steile klimmen die bekendstaan als "côtes". Enkele van de bekendste zijn de Côte de La Redoute, de Côte de la Roche-aux-Faucons en de Côte de Saint-Nicolas, allemaal bekend om hun genadeloze stijgingen. Elke côte is een beproeving op zich, wat de terugtocht van La Doyenne tot een ware uitdaging maakt voor zelfs de meest doorgewinterde atleten. Op deze steile hellingen worden legendes gemaakt, records verbroken en persoonlijke bests verbeterd.
De wedstrijd eindigt doorgaans in de Anser deelgemeente, een paar kilometer van het stadscentrum van Luik. Hier moeten de renners één laatste klim bedwingen voordat ze de finishlijn bereiken.
Slim trainen, niet alleen hard
Zoals veel atleten ervoer Nicolas als grootste trainingsuitdaging een gebrek aan tijd. Werk, gezin en training in balans houden is geen sinecure, maar met een paar slimme aanpakken lukt het toch. Nico's motto? "Train slim, niet alleen hard". Hij legt het zo uit:
"Efficiëntie is cruciaal als je weinig tijd hebt. Door gericht en doelgericht te trainen kun je veel bereiken. Als de tijd beperkt is, is het niet altijd mogelijk om volume te brengen. Het gaat er eerder om je te richten op wat je specifiek nodig hebt, zeker als je je voorbereidt op een evenement als La Doyenne."
Zo deed hij het:
ZWIFT GEBRUIKEN
Zwift is een virtuele trainingsapp voor wielrennen en hardlopen waarmee gebruikers kunnen interageren, trainen en concurreren in een virtuele wereld. Met Zwift kon Nicolas sessies eenvoudig inplannen, met andere gebruikers wedijveren en intervallen instellen om het terrein van La Doyenne na te bootsen.
TESTRITTEN
Om zijn uithoudingsvermogen tegen het heuvelachtige terrein te testen, reed hij de week ervoor een testrit van 200 km — een bevestiging van zijn gereedheid voor het komende evenement van 250-260 km.
DE JUISTE SUPPLEMENTEN
Nico's suppletieplan omvat Maurten gels (de caffeïneversie) voor een koolhydratenboost, 6D shakes voor herstel en de 6D isotoondrank voor hydratatie. En voor uithoudingsvermogen? Niets verslaat OLEUS.
De OLEUS-factor
OLEUS speelde een sleutelrol in Nico's trainingsplan en zorgde voor de uithoudingsboost en herstelondersteuning die hij nodig had om de finish te bereiken. Zo beschreef hij het:
"Ken je dat gevoel wanneer je de finishlijn bereikt en nog steeds energie over hebt? Zo was het bij mij. Ik kon zelfs aansluiten bij een snellere groep tegen het einde, en ik was sneller op 80-90% van de klimmen dan de vorige keer."
Deelnemen aan evenementen als La Doyenne sluit ook aan bij de waarden en missie van OLEUS. Zoals Nico uitlegt:
"Bij OLEUS draait alles om atleten helpen hun doelen te bereiken — of dat nu een langeafstandsloop is of een nieuw persoonlijk record op een evenement als La Doyenne. We geloven in ons product op basis van persoonlijke ervaring."
Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij het merk vertegenwoordigde bij La Doyenne, met de OLEUS limited edition wielercap op, en de ervaring omschreef als "geweldig!".
Voorbij de finish
Zoals de meeste duursportliefhebbers is Nico niet het type dat stopt bij één evenement. Hij legt uit:
"Sport houdt me scherp op het werk. Er is iets aan wielrennen dat vergelijkbaar is met yoga — het is een vorm van meditatie. Als ik op de fiets zit, wordt mijn geest helder en gefocust. Het is als het indrukken van de resetknop."
Volgende op zijn agenda zijn de Dirty Boar, een gravelkoers van 170 km later dit jaar, en daarna de Mallorca 312, een slopende eendagswielerwedstrijd van 312 km.
