9 Europese ultra-loopevenementen die je niet mag missen
Voor wie zijn grenzen wil verleggen door Europa's meest spectaculaire landschappen hebben we tien buitengewone uitdagingen samengesteld voor volgend jaar.
Of je nu al een elite-ultraatleet bent of klaar bent voor je eerste grote uitdaging, deze wedstrijden beloven ervaringen die veel verder gaan dan de finish. Tijd om groot te dromen — en nog harder te trainen.
1. TransAlpine Run
Locatie: Duitsland naar Italië (via Oostenrijk)
Type: Meerdaagse bergrittenkoers
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪💪
Afstand: 268 km (167,8 mijl) over 7 etappes
Data: Doorgaans in september
De TransAlpine Run is het ultieme bergloopavontuur, dat je van Garmisch-Partenkirchen in Duitsland naar Brixen in Italië voert over zeven onvergetelijke dagen. Elke etappe omvat 30 tot 45 km lopen met aanzienlijke hoogteverschillen, samen goed voor een indrukwekkende 15.330 meter over de gehele route.
Wat deze wedstrijd echt bijzonder maakt, is dat je hem aanpakt als team van twee — de uitdaging en de triomf samen beleven terwijl je drie landen doorkruist. Je traverseert hoge Alpenpassen, loopt door bloemrijke weiden en bedwingt rotsachtige toppen terwijl je authentieke bergcultuur ervaart in elk overnachtingsdorp. De wedstrijd combineert serieuze atletische uitdagingen met een unieke kameraadschap onder deelnemers die een hechte gemeenschap vormen tijdens hun weeklangs Alpinavontuur.
Hoe registreren
De registratie opent in december en is doorgaans open totdat alle 300 teamplaatsen zijn gevuld. Teams moeten samen registreren en beide lopers moeten solide trailloopervaring hebben, met meerdere marathons of ultra's op hun naam. De inschrijfprijs omvat accommodatie, maaltijden, bagagetransport tussen etappes en uitgebreide medische ondersteuning. Zorg dat je vroeg registreert want deze bucketlist-wedstrijd is maanden van tevoren uitverkocht.
2. La Sportiva Lavaredo Ultra Trail
Locatie: Cortina d'Ampezzo, Italië
Type: Ultra-trailloop in de bergen
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪
Afstand: 120 km (74,5 mijl)
Data: Doorgaans in juni
La Sportiva Lavaredo Ultra Trail daagt lopers uit met een ontmoedigend hoogteverschil van 5.800 meter door de adembenemende Italiaanse Dolomieten, waaronder de iconische Tre Cime di Lavaredo, beroemd om zijn drie markante toppen. Als de dageraad aanbreekt, gloeien de bergen in een zacht roze tint — een hoogtepunt voor veel deelnemers. Lopers doorkruisen rotsachtige paden, trotseren steile beklimmingen en navigeren langs blootgestelde richels terwijl ze de snelle weersveranderingen ervaren die typisch zijn voor alpiene omgevingen. Bevoorradingsposten voelen als kleine festivals, met enthousiaste vrijwilligers die de gebruikelijke ultra-lekkernijen, lokale specialiteiten en die beroemde Italiaanse espresso serveren.
De finish in Cortina d'Ampezzo brengt je terug naar de beschaving met juichende menigten en de bevredigende geur van houtgestookte pizza.
Hoe registreren
Registratie opent doorgaans in november op de officiële website van het evenement en plaatsen zijn vaak snel uitverkocht. Je moet 18 jaar of ouder zijn op racedag en een geldig UTMB Index hebben voor je gekozen wedstrijdcategorie. Het evenement biedt meerdere afstanden (120K, 80K, 50K, 20K en 10K).
3. Spartathlon Ultra Race
Locatie: Athene naar Sparta, Griekenland
Type: Weg/trail ultra
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪💪
Afstand: 245 km (152,9 mijl)
Data: Doorgaans in september
In de voetsporen van de legendarische boodschapper Pheidippides is de Spartathlon een historische tocht van Athene naar Sparta die het menselijk uithoudingsvermogen tot het uiterste drijft. De wedstrijd combineert genadeloze wegloop met uitdagende trailgedeelten en 75 controlepunten, elk met strikte tijdslimieten.
Je strijdt tegen de brandende mediterrane zon, trotsert de brute beklimming van de berg Parthenio midden in de nacht en navigeert over oude paden die al millennia lopers uitdagen. Het parcours duurt meer dan 36 uur om te voltooien, met hoogteverschillen van zeeniveau tot 1.200 m. Alleen de sterksten bereiken de finish aan de voeten van het standbeeld van koning Leonidas in Sparta, waar atleten als helden worden ontvangen door lokale supporters.
Hoe registreren
Aanvragen openen doorgaans in januari en lopen door tot eind februari. De inschrijfprijs omvat zes dagen accommodatie in Athene en Sparta, alle vervoersbehoeften en toegang tot de Gala Awards na de wedstrijd. De documentatie is eenvoudig: een clubverklaring, een doktersattest, twee pasfoto's en je inschrijfformulier. Je moet ook je capaciteit aantonen met kwalificatieprestaties zoals het voltooien van 100 km in minder dan 10 uur, 120 mijl lopen in 24 uur, of het afronden van een wedstrijd van 180 km in hetzelfde tijdsbestek. Slechts ongeveer 400 lopers halen de selectie, dus zorg dat die kwalificatietijden sterk zijn!
4. Legends Trail
Locatie: Ardennen, België
Type: Zelfondersteunde winter-ultra
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪💪
Afstand: 250 km (155 mijl)
Data: Doorgaans in februari
Stap de ruige wildernis van de Belgische Ardennen in, midden in de winter, voor een van Europa's meest veeleisende zelfondersteunde ultra's. Startend en eindigend in Bernardfagne vereist de Legends Trail uithoudingsvermogen en uitstekende navigatievaardigheden terwijl je door dichte bossen, technische paden en historische WOII-sites trekt.
De wedstrijd heeft vier verplichte controlepunten waar je in- en uitcheckt bij wedstrijdofficials — mis er één en riskeer diskwalificatie. Tijdslimieten worden berekend op basis van een gemiddelde snelheid van 4 km/u en worden strikt gehandhaafd. Met onvoorspelbaar weer variërend van diepe sneeuw tot bevriezende regen en temperaturen die regelmatig ruim onder nul dalen, leeft de Legends Trail zijn naam eer aan. Er zijn geen bevoorradingsposten — alleen jij, je verplichte uitrusting en een GPS-track door het ruige terrein. Nachtnavigatie is cruciaal, want de meeste lopers brengen twee tot drie nachten in de wildernis door. De lijfspreuk van de trail, "Where history meets suffering", is geen slim marketingpraatje — het is een belofte.
Hoe registreren
Zet het in je agenda: de registratie opent in maart en met slechts 120 plaatsen op basis van wie het eerst komt, moet je snel zijn. Er is geen wachtlijst, dus als het vol is, is het vol. De inschrijfprijs dekt GPS-tracking, veiligheidsmonitoring en een maaltijd bij de finish — maar onthoud, dit is zelfondersteund, dus al het andere moet je zelf regelen. Zorg voor significante ultra-loopervaring, inclusief nachtnavigatie en bergervaring in de winter. Een gedetailleerde uitrustingslijst moet strikt worden nageleefd, en een GPS-apparaat is verplicht.
5. Montane Dragon's Back Race
Locatie: Wales, VK
Type: Meerdaagse bergwedstrijd
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪💪
Afstand: 380 km (236 mijl)
Data: Doorgaans in september
Bekend als de zwaarste bergwedstrijd ter wereld, volgt de Dragon's Back Race de bergachtige ruggengraat van Wales van noord naar zuid. Over zes slopende dagen doorkruisen lopers de meest ruige en spectaculaire landschappen van Wales, waaronder de toppen van Snowdonia, de Cambrian Mountains en de Brecon Beacons. Elke dag vereist uithoudingsvermogen én uitstekende navigatievaardigheden terwijl je je eigen route uitstippelt tussen controlepunten door wild, ongemarkeerd terrein.
Met ongeveer 17.400 meter hoogteverschil klim je bijna twee keer de hoogte van de Everest. Het weer kan bruut zijn, de zichtbaarheid is vaak slecht en het terrein varieert van rotsachtige bergtopen tot moerassige dalen. Terwijl overnachtingskampen enig comfort bieden, worden de dagen doorgebracht in volledige bergwildernis.
Hoe registreren
De registratie voor de editie van 2025 opende in september. De inschrijfprijs omvat overnachtingskampen, warme maaltijden, droptassen, medische ondersteuning en GPS-tracking. Je moet significante bergloopervaring en navigatievaardigheden aantonen tijdens het aanvraagproces. Eerdere ervaring met bergmarathons of meerdaagse wedstrijden is essentieel.
6. Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB)
Locatie: Chamonix, Frankrijk
Type: Ultra-trailloop in de bergen
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪💪
Afstand: 171 km (106,2 mijl)
Data: Doorgaans in augustus
Het pronkstuk van de ultra-trailloop, de Ultra-Trail du Mont-Blanc, voert je op een onvergetelijke reis door Frankrijk, Italië en Zwitserland. Met 10.000 meter positief hoogteverschil omcirkelen lopers de hoogste bergtop van West-Europa terwijl ze door technische alpiene paden, ruime gletsjerdalen en veeleisende beklimmingen gaan die elke grens testen. De electrische sfeer in Chamonix, met duizenden supporters die op alle uren de straten vullen, creëert een energie als geen ander ultra-evenement.
Het weer in de Alpen kan dramatisch veranderen — je kunt zomerse hitte, onweer en sneeuw allemaal in één wedstrijd ervaren. De combinatie van hoogte, technisch terrein en onvoorspelbaar bergweer maakt dit een van de meest veeleisende wedstrijden ter wereld.
Hoe registreren
Registratie opent in december. Het proces verloopt rechtstreeks op de website via een beveiligde creditcardbetaling. Om deel te nemen heb je een geldig UTMB Index nodig en kwalificatiepunten van UTMB World Series-wedstrijden voltooid in de vereiste periodes. Je aanvraag moet een medisch attest en bewijs van bergloopervaring bevatten. Bezoek voor volledige details en reglementen utmb.world — en begin vroeg met het verzamelen van die kwalificatiepunten.
7. Madeira Island Ultra Trail (MIUT)
Locatie: Madeira, Portugal
Type: Ultra-trailloop in de bergen
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪
Afstand: 115 km (71,5 mijl)
Data: Doorgaans in april
De MIUT doorkruist Madeira van Porto Moniz naar Machico. Deze technische bergwedstrijd voert je door het hart van een UNESCO Werelderfgoed, waar laurierbossen samenkomen met dramatische kustrotsen. Startend om middernacht klimmen lopers van zeeniveau naar Pico Ruivo op 1.862 m, langs oude waterkanalen die "levadas" worden genoemd en door een deel van Europa's meest ongerepte bossen.
De route toont Madeira's diverse microklimaten — je kunt vier seizoenen op één dag ervaren. Technische rotsachtige paden, steile bergtrappen en smalle richels vragen volledige concentratie, terwijl de uitzichten op de Atlantische Oceaan vanaf hoge bergpassen elke beklimming de moeite waard maken. Het evenement biedt ook kortere afstanden van 85 km, 60 km, 42 km en 16 km voor minder ervaren lopers. Bonus: die beroemde Madeireense gastvrijheid schittert bij elk bevoorradingspost.
Hoe registreren
De prijs omvat wedstrijdondersteuning, een finishermedaille en een maaltijd na de wedstrijd. Plaatsen worden toegewezen op basis van wie het eerst komt, met prioriteit voor elite-lopers met ITRA-scores boven 770 (mannen) en 670 (vrouwen). Je hebt een medisch attest nodig dat geldig is op racedag en bewijs van eerdere ultra-trailervaring.
8. Transgrancanaria Classic
Locatie: Gran Canaria, Spanje
Type: Berg-trail ultra
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪
Afstand: 126 km (78 mijl)
Data: Doorgaans in februari
Transgrancanaria laat je een continent aan ecosystemen ervaren in één bijzondere wedstrijd over Gran Canaria. Startend in Las Palmas op zeeniveau doorkruisen lopers het hele eiland om te finishen in Maspalomas, waarbij ze onderweg dramatische veranderingen in terrein en klimaat ervaren.
De route voert je door diepe ravijnen, langs vulkanische landschappen, kustpaden en geurige pijnbossenbossen. Met 6.866 meter hoogteverschil is het parcours zo uitdagend als het divers is. Perfecte weersomstandigheden in februari maken dit een ideale vroeg-seizoens ultra, maar het technische terrein en de genadeloze klimmen vragen respect. De unieke topografie van het eiland betekent dat je nooit ver van de beschaving bent, maar de route geeft een echt gevoel van wildernis-avontuur. Nachtlopen over de ruggengraat van het eiland onthult een sterrenhemel die kan wedijveren met de twinklende lichten van verre dorpen beneden.
Hoe registreren
De inschrijfprijs omvat wedstrijdondersteuning, finishdiensten en vervoer naar de startlijn. Hoewel er geen kwalificatiepunten nodig zijn, wordt eerdere ultra-ervaring sterk aanbevolen gezien het technische karakter van het parcours. Een medisch attest uitgereikt binnen één jaar voor racedag is vereist.
9. Swiss Alps 100
Locatie: Kandersteg, Zwitserland
Type: Berg-ultra
Moeilijkheidsgraad: 💪💪💪💪
Afstand: 160 km (100 mijl)
Data: Doorgaans in juli
Pure Alpijnse majesteit wacht in deze uitdagende berg-ultra door het hart van het Berner Oberland. Startend in Kandersteg doorkruisen lopers een aantal van Zwitserlands meest indrukwekkende landschappen, langs turquoise bergmeren, massieve gletsjers en bloemrijke Alpenweiden. De route levert 6.250 meter hoogteverschil op met close-up uitzichten op iconische toppen zoals de Eiger, Mönch en Jungfrau.
Technische paden vereisen een voorzichtige voetstap, vooral tijdens de nachtgedeeltes, maar de beloning komt bij dageraad wanneer het eerste licht de besneeuwde toppen raakt. De befaamde Zwitserse precisie strekt zich uit tot de wedstrijdorganisatie, met goed voorziene bevoorradingsposten en duidelijke routemarkering, zodat logistiek het minste is waar je je zorgen over hoeft te maken.
Hoe registreren
Eerdere berg-ultra-ervaring is vereist en je moet een medisch attest indienen dat geldig is op racedag. Boek vroeg accommodatie in Kandersteg — de groeiende populariteit van de wedstrijd betekent dat lokale hotels snel vol zitten. Een verplichte uitrustingscontrole vindt plaats tijdens het ophalen van het startnummer, dus kom voorbereid met alle vereiste veiligheidsuitrusting.
