L'article suivant est un Q&R que nous avons réalisé avec Angelo Vandecasteele, vainqueur du Hel Van Kasterlee, en janvier 2025
Peux-tu te présenter et nous parler un peu de ton parcours sportif ?
Bonjour, je suis Angelo Vandecasteele. Je viens de Belgique et j'habite dans une petite ville appelée Waasmunster, entourée de forêts — idéale pour s'entraîner. Je suis né à Gand et j'ai maintenant 35 ans.
Je suis duathlète d'élite et je prends habituellement le départ sur des courses courte distance. Cette année, j'ai cependant décidé de relever un nouveau défi : le Hel Van Kasterlee (à Kasterlee, Belgique).
C'est considéré comme l'une des courses de duathlon les plus dures au monde, voire la plus dure — 15 km de course à pied en boucle, 125 km de VTT dans la boue et 30 km de course à pied en boucle. Curieux de voir ce que cela va m'apporter.
Comment as-tu commencé le duathlon ?
J'ai commencé à courir vers l'âge de huit ou neuf ans et j'ai participé aux plus hauts niveaux nationaux. Malheureusement, les blessures ont été un défi récurrent.
Vers 24 ou 25 ans, un ami m'a invité à participer à une course cycliste. À l'époque, je n'avais même pas de vélo ! Après en avoir emprunté un et m'être entraîné deux ou trois semaines, j'ai pris le départ et j'ai fait une course surprenante.
Malgré l'absence de passé cycliste, je me suis immédiatement senti à l'aise. Combiner la course à pied et le vélo m'a naturellement amené au duathlon, et c'est ainsi que mon aventure a commencé.
Est-ce ta première participation au Hel Van Kasterlee ?
J'étais là l'année dernière pour soutenir mon frère, qui a terminé la course. L'atmosphère de l'événement était électrisante et inspirante. Être sur la ligne de départ avec tout le monde m'a donné envie de participer.
Un commentateur qui me connaissait d'autres courses m'a encouragé à m'inscrire, et je lui ai promis que je serais là cette année. Je suis un homme de parole, alors me voilà.
Quelle est ta plus grande crainte pour le jour de la course ?
C'est simple : le froid et la pluie. Si ce ne sont que de légères averses, je m'en sortirai, mais une pluie battante toute la journée sera un vrai défi. Le froid n'est pas aussi problématique puisqu'on peut se couvrir, mais la pluie… c'est mon talon d'Achille.
Quels sont tes objectifs pour cette course ?
Je vise toujours la victoire. Je ne dirai pas que je suis sûr de gagner, mais je donnerai tout ce que j'ai. Mon ambition est de devenir le premier débutant à remporter le Hel Van Kasterlee, ce qui n'a jamais été fait. C'est un grand objectif, mais je crois être prêt.
Ton frère courra-t-il avec toi ?
Mon frère ne sera pas en compétition, mais il fera partie de mon équipe de soutien. Pour la dernière course, chaque participant a besoin d'un coach, et j'en aurai deux : mon frère et mon meilleur ami Yuri, qui est aussi mon collègue. Avec leur soutien, j'aurai une équipe solide à mes côtés.
Peux-tu nous parler de ton arme secrète — ton vélo ?
Mon vélo, un Orbea Alma, est mon arme secrète. À première vue, il peut sembler ordinaire, mais il est entièrement personnalisé. Mon collègue et moi l'avons largement modifié, le rendant ultra-léger à moins de huit kilogrammes. Il a des caractéristiques uniques comme un plateau avant de 44 dents, qui n'est pas standard pour les VTT, et un mélange de composants issus de vélos de course. Il est conçu pour une performance et une précision maximales, et nous l'avons construit chez Dewasport.
Comment planifies-tu ta nutrition pour une course comme celle-ci ?
La nutrition est cruciale pour une course de huit à huit heures et demie comme celle-ci.
Le matin, je commence avec des glucides — généralement un bol de céréales honey loops, faciles à manger, riches en sucres et disponibles presque partout.
Avant la course, je prends un Red Bull et un OLEUS Pre-Activity Shot.
Pendant la course, j'utilise les produits de Wcup — une marque de nutrition belge — et vise 140 à 150 grammes de glucides par heure, surtout sur le vélo. Pour la dernière course à pied, nous ajusterons selon ce que je ressens.
Quelques mots pour finir ?
Le Hel Van Kasterlee est un défi incroyable et j'ai hâte de me tester. Avec la bonne préparation, la bonne équipe et le bon état d'esprit, je suis prêt à donner le meilleur de moi-même.
En tant que spectateurs, nous avons eu la chance d'assister à une course incroyablement palpitante.
Angelo a démarré fort, prenant rapidement la tête du peloton et affirmant sa domination. Cependant, à un moment crucial, il a dû s'arrêter pour changer de gants, ce qui lui a coûté plusieurs minutes et a permis à Seppe de prendre la tête.
Pendant un moment, l'écart — presque 5 minutes — semblait difficile à combler. Mais ce qui s'est passé ensuite était une démonstration de détermination et de courage. Il est revenu avec une véhémence remarquable, poussant à fond sur la section vélo. Lentement mais sûrement, il a commencé à réduire l'écart.
Lorsqu'il est entré dans la dernière course à pied, il était clair qu'il avait retrouvé son élan. À chaque foulée, il se rapprochait de la victoire. Dans un retournement de situation incroyable, non seulement il a repris la tête, mais il a franchi la ligne d'arrivée avec une avance de 6 minutes.
C'était une performance qui nous a laissés sans voix, prouvant que la résilience et la ténacité peuvent renverser la situation même dans les situations les plus difficiles.
