Notre récent road trip à travers la France avec OLEUS a été une source d'inspiration sans égale. Notre mission ? Visiter trois grands événements d'endurance — la Haute Route, le Grand Raid Pyrénées et l'emblématique UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc). En chemin, nous avons suivi trois de nos athlètes sponsorisés : Scotty Hawker, Herman Desmet et Alessio Zambon, documentant leurs parcours avant, pendant et après leurs courses. Mais au-delà de ça, nous nous sommes plongés au cœur de la communauté de l'endurance, découvrant ce qui pousse ces athlètes à faire ce qu'ils font.
Grand Raid Pyrénées : une première en trail running
Le Grand Raid Pyrénées a été le tout premier événement de trail running que j'ai eu la chance de vivre. Nous sommes partis tôt, debout à 5 h du matin pour arriver à la ligne de départ juste à temps. Voir les athlètes partager des adieux émouvants avec leurs proches avant une si longue course était inspirant. L'atmosphère était électrique, les organisateurs galvanisant la foule et les participants à coups d'applaudissements rythmés. Je n'avais jamais vécu une telle énergie à 5 h du matin avant un événement aussi exigeant !
Nous avons suivi les athlètes tout au long du parcours, bivouaquant sur le flanc d'une montagne pour les approcher au plus près. On pouvait sentir leur sueur et leur détermination au passage — ce qui rendait la captation de ces instants encore plus intense. Après la course, nous sommes retournés en ville pour distribuer des goodie bags, rencontrer la communauté et tisser des liens avec les équipes de soutien. Echanger avec les spectateurs, les familles et les amis des athlètes a vraiment mis en lumière la force du réseau de soutien de ces sportifs d'endurance.
Haute Route : une journée dans les Alpes
Ensuite, nous avons mis le cap sur la Haute Route, un événement réputé pour ses montées de montagne emblématiques. Bien que nous n'ayons pu nous joindre à lui qu'une journée, ce fut une belle occasion de découvrir un événement cycliste. Nous avons repéré le parcours et rejoint le célèbre Col de la Bonette, ligne d'arrivée légendaire de la Haute Route comme du Tour de France. Nous nous sommes garés le long du tracé pour filmer les coureurs se dépassant sur cette ascension épuisante. Le panorama était époustouflant, et la passion des athlètes nous a fourni un contenu exceptionnel.
UTMB : le sommet du trail running
Pour finir, nous avons passé une semaine entière à l'UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) à Chamonix — sans doute l'événement de trail le plus célèbre au monde. Nos athlètes sponsorisés étaient déjà à Chamonix pour préparer la course, ce qui nous a largement laissé le temps de nous immerger dans l'atmosphère de l'événement. Chaque journée apportait de nouvelles émotions — que ce soit assister à un départ de course ou vivre des arrivées émouvantes, l'énergie dans la ville était électrisante. Il est difficile de décrire le mélange de fête et d'intensité qui entoure l'UTMB. Chaque départ ressemble à une célébration, tandis que la ligne d'arrivée est un lieu d'émotion brute et d'accomplissement.
Notre focus principal était toutefois de suivre Scotty, Herman et Alessio. Tout au long de la semaine, nous les avons rencontrés pour des interviews, des séances de tournage, et pour préparer notre plan de suivi pendant la course. L'un des temps forts a été notre présence à Courmayeur pour les soutenir dans la nuit alors qu'ils passaient ce point critique de la course. À ce stade, beaucoup des grands favoris de l'année avaient déjà abandonné — ce point de contrôle soulignait combien le parcours de l'UTMB est exigeant et implacable.
Le moment ultime est arrivé le dimanche 1er septembre, quand Herman Desmet a franchi la ligne d'arrivée. Alors que le premier finisseur avait bouclé le parcours en seulement 23 heures, Herman a persévéré pendant un stupéfiant 43 heures pour terminer son aventure. Son exploit incarne l'esprit véritable de l'UTMB — ce n'est pas seulement une course pour les vainqueurs, mais une aventure pour chaque participant, quel que soit son temps. Nous avons capturé chaque seconde, et témoigner de son accomplissement a été une expérience profondément émouvante. C'est un souvenir gravé à jamais, qui nous a rappelé à quel point ces événements d'endurance sont véritablement exceptionnels.
Ce que nous avons appris
Ce road trip était bien plus qu'une occasion de suivre des athlètes d'élite — c'était une plongée en profondeur dans le monde des sports d'endurance. Des départs aux aurores aux arrivées tardives dans la nuit, la dévotion et la détermination de chaque athlète rencontré ont été une source d'inspiration. Que vous soyez un coureur chevronné ou un fan de sports d'endurance, des événements comme le Grand Raid, la Haute Route et l'UTMB offrent une expérience inoubliable qui va bien au-delà de la course elle-même.
Nous avons hâte de poursuivre cette aventure et de voir ce que le prochain chapitre nous réserve. Restez connectés pour de nouvelles aventures avec OLEUS, alors que nous continuons à suivre la communauté de l'endurance et à partager leurs histoires extraordinaires.
