El siguiente artículo es una entrevista que hicimos al ganador del Hel Van Kasterlee, Angelo Vandecasteele, en enero de 2025
¿Puedes presentarte y contarnos algo sobre tu trayectoria deportiva?
Hola, soy Angelo Vandecasteele. Soy de Bélgica y vivo en una pequeña localidad llamada Waasmunster, rodeada de bosques, perfecta para entrenar. Nací en Gante y tengo 35 años.
Soy duatleta de élite y normalmente compito en pruebas de corta distancia. Sin embargo, este año he decidido afrontar un nuevo reto: el Hel Van Kasterlee (en Kasterlee, Bélgica).
Se la conoce como una de las carreras de duatlón más duras del mundo, quizás la más dura: 15 km de carrera a pie en circuito, 125 km de mountain bike en el barro y 30 km de carrera a pie en circuito. Tengo curiosidad por ver qué me depara.
¿Cómo empezaste en el duatlón?
Empecé a correr cuando tenía unos ocho o nueve años y competí a los máximos niveles nacionales. Por desgracia, las lesiones fueron un reto recurrente.
Alrededor de los 24 o 25 años, un amigo me invitó a participar en una carrera ciclista. ¡En aquel momento ni siquiera tenía bicicleta! Después de pedirla prestada y entrenar dos o tres semanas, participé en la carrera y lo hice sorprendentemente bien.
A pesar de no tener experiencia en ciclismo, me sentí cómodo desde el primer momento. Combinar carrera y ciclismo me llevó de forma natural al duatlón, y así empezó todo.
¿Es esta tu primera vez compitiendo en el Hel Van Kasterlee?
El año pasado estuve allí animando a mi hermano, que terminó la carrera. El ambiente del evento era electrizante e inspirador. Estar en la línea de salida con todos los demás me hizo querer participar.
Un comentarista que me conocía de otras carreras me animó a unirme, y le prometí que estaría ahí este año. Soy un hombre de palabra, así que aquí estoy.
¿Cuál es tu mayor preocupación de cara al día de la carrera?
Esa es fácil: el frío y la lluvia. Si son solo lloviznas ligeras, me las arreglaré, pero lluvia intensa todo el día será un reto. El frío no me preocupa tanto porque puedes abrigarte, pero la lluvia... ese es mi talón de Aquiles.
¿Cuáles son tus objetivos para la carrera?
Siempre apunto a la victoria. Aunque no diré que tengo garantizada la victoria, voy a darlo todo. Mi ambición es convertirme en el primer debutante en ganar el Hel Van Kasterlee, algo que nunca se ha conseguido. Es un objetivo ambicioso, pero creo que estoy listo.
¿Competirá tu hermano contigo?
Mi hermano no competirá, pero formará parte de mi equipo de apoyo. Para el tramo final de carrera, cada participante necesita un coach, y yo tendré dos: mi hermano y mi mejor amigo Yuri, que también es mi compañero de trabajo. Con su apoyo, tendré un gran equipo a mi lado.
¿Puedes contarnos cuál es tu arma secreta, tu bicicleta?
Mi bicicleta, una Orbea Alma, es mi arma secreta. A primera vista puede que no parezca especial, pero está totalmente personalizada. Mi compañero y yo la modificamos ampliamente, haciéndola ultraligera, con menos de ocho kilos. Tiene características únicas como un plato delantero de 44 dientes, que no es estándar en las bicicletas de montaña, y una mezcla de componentes de bicicletas de carretera. Está diseñada para el máximo rendimiento y precisión, y la construimos en Dewasport.
¿Cómo planificas la nutrición para una carrera como esta?
La nutrición es fundamental para una carrera de ocho a ocho horas y media como esta.
Por la mañana, empiezo con carbohidratos; normalmente un bol de cereales con miel, que son fáciles de comer, están llenos de azúcares y se encuentran prácticamente en cualquier sitio.
Antes de la carrera, tomo un Red Bull y un OLEUS Pre-Activity Shot.
Durante la carrera, uso productos de Wcup, una marca belga de nutrición deportiva, y apunto a entre 140 y 150 gramos de carbohidratos por hora, especialmente en el segmento de bicicleta. Para el tramo final de carrera, ajustaremos según cómo me sienta.
¿Alguna reflexión final?
El Hel Van Kasterlee es un reto increíble y estoy entusiasmado de ponerme a prueba. Con la preparación, el equipo y la mentalidad adecuados, estoy listo para dar todo lo que tengo.
Como espectadores, tuvimos la oportunidad de presenciar una carrera tremendamente emocionante.
Angelo arrancó fuerte, liderando el grupo desde el principio y demostrando su dominio. Sin embargo, en un momento crítico tuvo que parar para cambiarse los guantes, lo que le costó varios minutos y permitió a Seppe tomar la cabeza.
Por un momento, pareció que la diferencia, de casi 5 minutos, podría ser demasiado grande para remontar. Pero lo que vino después fue una demostración de determinación y coraje. Luchó con fiereza, empujando durante el segmento de bicicleta con un esfuerzo notable. Poco a poco, fue recortando la diferencia.
Cuando entró al tramo final de carrera, quedó claro que había recuperado su impulso. Con cada zancada, se acercaba más a la victoria. En una remontada increíble, no solo recuperó el liderato, sino que cruzó la línea de meta con una ventaja de 6 minutos.
Fue una actuación que nos dejó boquiabiertos, demostrando que la resiliencia y la tenacidad pueden cambiar el rumbo incluso en las situaciones más difíciles.
