Unser kürzlicher Road Trip durch Frankreich mit OLEUS war nichts weniger als inspirierend. Unsere Mission? Drei große Ausdauer-Events zu besuchen: Haute Route, Grand Raid Pyrenees und das ikonische UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc). Unterwegs folgten wir drei unserer gesponserten Athleten: Scotty Hawker, Herman Desmet und Alessio Zambon, und dokumentierten ihre Reisen vor, während und nach ihren Rennen. Aber wir tauchten noch tiefer ein – in die Ausdauer-Community – und lernten, was diese Athleten antreibt, das zu tun, was sie tun.
Grand Raid Pyrenees: Mein erstes Trailrunning-Event
Der Grand Raid Pyrenees war das erste Trailrunning-Event, das ich je erleben durfte. Wir brachen früh auf, wachten um 5 Uhr morgens auf, um gerade noch rechtzeitig zur Startlinie zu kommen. Zu sehen, wie Athleten sich mit emotionalen Abschieden von ihren Liebsten verabschiedeten, bevor sie sich auf ein so langes Rennen begaben, war bewegend. Die Atmosphäre war elektrisierend – die Organisatoren peitschten Zuschauer und Teilnehmer mit rhythmischem Klatschen an. Ich hatte noch nie eine solche Energie um 5 Uhr morgens vor einem so anspruchsvollen Event erlebt!
Wir folgten den Athleten während der gesamten Strecke und kampten an einem Berghang, um nah an sie heranzukommen. Du konntest ihren Schweiß und ihre Entschlossenheit spüren, als sie vorbeizogen – das machte das Einfangen dieser Momente noch aufregender. Nach dem Rennen fuhren wir zurück in die Stadt, um Goodie-Bags zu verteilen, die Community kennenzulernen und uns mit den Support-Teams auszutauschen. Der Kontakt mit Zuschauern, Familien und Freunden der Athleten machte deutlich, wie stark das Unterstützungsnetzwerk für diese Ausdauersportler ist.
Haute Route: Ein Tag in den Alpen
Als nächstes richteten wir unseren Blick auf die Haute Route, ein Event, das für seine ikonischen Berganstiege bekannt ist. Obwohl wir nur für einen Tag dabei sein konnten, war es schön, ein Radsport-Event zu erleben. Wir erkundeten die Strecke und fanden unseren Weg zum berühmten Col de la Bonette, einer legendären Ziellinie in der Geschichte sowohl der Haute Route als auch der Tour de France. Dort parkten wir entlang der Strecke, um Aufnahmen der Fahrer zu machen, als sie ihre Grenzen auf diesem zermürbenden Anstieg austesteten. Die Landschaft war atemberaubend, und die Leidenschaft der Athleten sorgte für unglaubliches Material.
UTMB: Der Gipfel des Trailrunnings
Schließlich verbrachten wir eine ganze Woche beim UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) in Chamonix – wohl dem berühmtesten Trailrunning-Event der Welt. Unsere gesponserten Athleten waren bereits in Chamonix und bereiteten sich auf das Rennen vor, sodass wir viel Zeit hatten, uns in die Atmosphäre des Events einzutauchen. Jeder Tag brachte neue Aufregung – sei es das Miterleben eines Rennstarts oder emotionaler Zieldurchläufe, die Energie in der Stadt war elektrisierend. Es ist schwer zu beschreiben, wie sich diese Mischung aus Festlichkeit und Intensität rund ums UTMB anfühlt. Jeder Rennstart fühlt sich wie eine Feier an, während die Ziellinie ein Ort roher Emotion und Leistung ist.
Unser Hauptfokus lag jedoch auf Scotty, Herman und Alessio. Während der Woche trafen wir sie für Interviews und Content-Shootings und planten, wie wir sie während des Rennens verfolgen würden. Eines der Highlights war, in Courmayeur zu sein, um sie durch die Nacht zu unterstützen, als sie diesen entscheidenden Punkt des Rennens passierten. An diesem Punkt hatten bereits viele der Top-Favoriten des Jahres aufgegeben. Dieser Checkpoint verdeutlichte, wie fordernd und gnadenlos der UTMB-Kurs wirklich ist.
Der ultimative Moment kam am Sonntag, dem 1. September, als Herman Desmet die Ziellinie überquerte. Während der erste Finisher den Kurs in nur 23 Stunden absolvierte, kämpfte sich Herman erstaunliche 43 Stunden durch, um seine Reise zu beenden. Seine Leistung unterstreicht den wahren Geist des UTMB – es ist nicht nur ein Rennen für die Sieger, sondern ein Abenteuer für jeden einzelnen Teilnehmer, unabhängig von seiner Zeit. Wir hielten jeden Moment fest, und es war ein tiefgreifend emotionales Erlebnis, seinen Triumph mitzuerleben. Es ist eine Kernerinnerung, die wir für immer mit uns tragen, und sie bestärkte uns darin, wie besonders diese Ausdauer-Events wirklich sind.
Was wir gelernt haben
Dieser Road Trip war mehr als nur eine Gelegenheit, Elite-Athleten zu folgen – er war ein tiefes Eintauchen in die Welt des Ausdauersports. Von frühmorgendlichen Starts bis hin zu Zieldurchläufen spät in der Nacht war die Hingabe und Entschlossenheit jedes Athleten, dem wir begegneten, inspirierend. Egal, ob du ein erfahrener Wettkämpfer oder ein Fan des Ausdauersports bist – Events wie Grand Raid, Haute Route und UTMB bieten ein unvergessliches Erlebnis, das weit über das Rennen selbst hinausgeht.
Wir freuen uns darauf, diese Reise fortzusetzen und zu sehen, was das nächste Kapitel bringt. Bleibt gespannt auf weitere Abenteuer mit OLEUS, während wir die Ausdauer-Community weiter begleiten und ihre unglaublichen Geschichten teilen.
